dispositivo que converte as ondas sonoras em um sinal elétrico variável, de intensidade proporcional à intensidade das referidas ondas. Criado em 1876 por Alexander Graham Bell como um dispositivo para captar som para seu telefone, um microfone é na verdade um transdutor, nome dado a dispositivos que convertem um tipo de energia em outro; no caso do microfone, energia sonora em energia elétrica. A energia sonora é captada através de um dispositivo denominado diafragma; mecanismos internos convertem então esta energia em sinal elétrico.

O sinal elétrico gerado por microfones é sempre muito fraco, daí os dispositivos ao qual eles são conectados (câmera por exemplo) possuírem sempre um pré-amplificador interno, que eleva sua intensidade até um valor utilizável pelo circuito de áudio.