("American Night", ou "day for night") efeito criado e utilizado há anos nos estúdios de Hollywood, pode facilmente ser também utilizado em vídeo: basicamente, consiste em gravar uma cena à luz do dia de modo com que ela pareça ter sido gravada à noite, criando uma "falsa" realidade "noturna". As vantagens, entre outras, são a economia obtida com refletores (energia, locação, montagem, etc...), a maior facilidade de deslocamentos à luz do dia do que à noite e a maior facilidade de manuseio da iluminação proveniente da luz solar do que a iluminação artificial. Para obter este efeito, basta seguir as seguintes regras:

a) ajustar o balanço do branco (white balance) da câmera para luz incandescente; com isso, as imagens, captadas à luz solar, ficarão com um tom azulado, o que torna o efeito convincente, uma vez que a maioria das pessoas associa a luz da Lua a uma luz ligeiramente azulada. Como opção a ajustar o white balance para luz incandescente, pode-se bater o branco manualmente utilizando um cartão amarelo. Ou então simplesmente colocar um filtro azul sobre a objetiva.

b) diminuir ligeiramente a exposição da câmera (se a mesma possuir este ajuste manual), de modo a escurecer ligeiramente a imagem. Outra opção neste caso é utilizar um filtro do tipo ND (Neutral Density filter, que escurece a imagem). Neste caso, tem-se a vantagem adicional da diminuição da profundidade de campo (causada pelo aumento da abertura acarretado pelo filtro ND), que pode ser explorada se a intenção for esconder detalhes do fundo. Esta regra melhora o efeito, mas não é imprescindível; assim, se a câmera não possuir este ajuste ou não se possuir o filtro, pode-se seguir adiante.

c) evitar áreas de baixo contraste (ex.: sombras); sob a luz lunar, o fundo aparece geralmente escuro e o personagem em primeiro plano claro, ou seja, existe contraste. Debaixo da sombra de uma árvore por exemplo, este contraste é bem menos perceptível.

d) excluir do enquadramento o céu, o Sol, luzes diretas (fogo, lâmpadas) e áreas extensas do solo iluminadas pelo Sol: a luz da Lua, com luar forte, ilumina muitas vezes intensamente o solo, porém não tão intensamente quanto pode parecer com este efeito. Quanto ao céu, se não for possível excluí-lo, um filtro polarizador resolve o problema, escurecendo-o ao máximo: enquanto que de dia o céu é mais claro do que os objetos, pessoas e construções na Terra, à noite ocorre o inverso, é mais escuro. Outra opção ao filtro polarizador é um filtro dividido em duas partes horizontalmente, a superior escura e a inferior não: basta alinhar a 'emenda' com a linha do horizonte e elevar esta linha no enquadramento de modo que a ação fique sempre abaixo dela. Quanto às luzes, o motivo é porque à luz do dia, uma lâmpada acesa é captada com luz 'lavada' ; ao escurecer a imagem, a luz também escurece, prejudicando o efeito do truque.

e) iluminar os atores (luz solar direta ou refletida) preferencialmente pelo lado ou por trás. Isto ajuda a tornar o efeito mais convincente: as pessoas imaginam sempre que a luz da Lua, por ser 'menor' do que a do Sol, vem de um ponto localizado e não ilumina extensamente por todos os lados como a do Sol. A luz do Sol no início do dia ou no final do dia atende este pré-requisito.

f) a luz de uma lâmpada incandescente (e não a própria lâmpada) vista através da janela de uma casa, por exemplo, ajuda a tornar o efeito mais convincente: devido ao balanceamento feito, a luz parecerá branca, enquanto tudo à volta terá tom azulado.

g) se for desejado, a Lua pode ser incluída na cena na fase de edição, especialmente se for utilizada edição digital; no entanto, na maioria das vezes não é necessária sua inclusão para que o efeito torne-se convincente. Além disso, a inclusão de efeitos especiais deste tipo geralmente degrada a qualidade da imagem final.